Chiamatelo re dei gol. Joel Pohjanpalo è una sentenza, lo dicono i numeri: 16 reti in 25 partite di Serie B, di cui ben 4 nelle ultime 4 gare. In Italia, dalla A alla C, nessuno ha fatto meglio. Il bomber del Palermo ha realizzato due gol in più di Lautaro in campionato. Addirittura otto rispetto ai vari Pulisic, Douvikas, Hojlund, Yildiz e Nico Paz. È il pericolo numero uno per le difese avversarie. Allargando l’analisi delle statistiche ai top cinque campionati europei (seconde divisioni comprese) appena quattro giocatori hanno superato l’ex Venezia: Kane in Bundesliga (26), Mbappé in Liga (23), Haaland (22) e Igor Thiago in Premier (17). Per reti realizzate in campionato soltanto l’ex Lazio Muriqi – ora al Maiorca, pure lui a quota 16 – regge il confronto con l’attaccante finlandese. Il classe ’94 è più decisivo di tanti campioni in giro per il continente: da Luis Diaz (13) a Ferran Torres (12), passando per Lewandowski e Yamal (10). Fino a Vinicius, Gyokeres e pure il Pallone d’oro Dembélé: tutti fermi a quota 8.

I consigli di Inzaghi — Pohjanpalo è abituato a fare la differenza. Nel 2024 ha trascinato il Venezia con 22 reti in campionato. In quella stagione si è preso il titolo di miglior marcatore del torneo portando i suoi fino alla promozione in A. Lo scorso anno invece si è fermato a quota 15 gol (di cui 9 realizzati al Palermo da gennaio). Stavolta ha cominciato fortissimo, merito anche dei consigli di mister Inzaghi: “Ricordo la sua doppietta in finale di Champions League – aveva detto l’attaccante intervistato dalla Gazzetta -. Ho tanto da imparare da lui”. L’allenatore lo ha trasformato in una macchina da gol. Tra le seconde divisioni dei top cinque campionati europei nessuno è riuscito a tenere il suo passo: soltanto lo sloveno Vipotnik dello Swansea si è avvicinato con 15 reti.

Tra i migliori in Europa — Il Palermo ha asfaltato 3-0 l’Entella nell’ultimo turno di campionato. È il tredicesimo risultato utile di fila: otto vittorie e cinque pareggi. La squadra di Inzaghi è imbattuta dall’8 novembre: 1-0 contro la Juve Stabia. Poi il cammino è stato netto. Nonostante i gol di Pohjanpalo e la miglior difesa della Serie B (19 reti subite, come il Modena), i rosanero sono quarti in classifica con 48 punti: il Monza terzo è a +3, il Venezia capolista è a quota 53. L’attaccante finlandese in 25 partite ha già eguagliato per numero di reti la sua terza miglior stagione a livello realizzativo: quella del 2021-22 con la maglia del Rizespor in Turchia. Nel 2023 si è fermato a 19 centri, superandosi poi un anno dopo. Il bomber di Helsinki ha imparato a sentirsi a casa tra sole e mare. Si diverte, fa gol e impressiona l’Europa: contando le reti in campionato è il quinto attaccante più prolifico del continente. Ora Pohjanpalo vuole guidare il Palermo verso il traguardo Serie A che manca da nove anni. Con questi numeri, tutto è possibile.